E basta gridare! (La voce dei Dinosauri)
Fin dal primo King Kong,del 1933, i dinosauri urlavano a gran voce.
Per non parlare del Tirannosauro di Jurassic Park. Il suo ruggito è diventato ...iconico.
Ma quanto c'è di vero?
Il ruggito del Tirannosauro di Jurassic Park è come l'altrettanto iconico urlo di Tarzan del caro buon Weissmuller, un mix di suoni. Nel caso del nostro T . rex abbiamo un abile mixage di:
Un fruscio di rami di conifere
Il soffio di una balena
Il mugghio di un alligatore
Il ruggito di un leone
Il barrito di un cucciolo di elefante (il picco più alto della sequenza sonora).
E realistico? Mah, quanto quello di Tarzan che comprendeva l'urlo di una iena; è stato creato per fare effetto.
In realtà non lo sappiamo che voce avessero i Dinosauri. Il fatto è che vivendo oggi in mezzo ad animali molto "vociferanti" come Mammiferi, Uccelli e ... Rane, ci sembra che sia normale che gli animali preistorici e soprattutto i Dinosauri avessero anche loro una voce. E poi diciamolo, un film con i Dinosauri silenziosi sarebbe una vera noia.
Ma i paleontologi (una brutta razza ) possono dire qualcosa? Sì, no, forse sì, ma ma non so se vi piacerà. Questo è quello che racconto ai miei studenti:
Sappiamo veramente poco, direi nulla, sulla voce dei Dinosauri (Uccelli esclusi) perchè non abbiamo resti fossili della gola, della trachea, di quelle strutture che ospitano gli organi che producono la voce.
Negli Uccelli, che sono gli unici dinosauri viventi, cè un organo sonoro, il siringe, in fondo alla trachea dove inziano i bronchi, che funziona grazie ad un complicato meccanismo di sacchi aerei nelle clavicole. Nelle clavicole dei Dinosauri non c'è traccia di sacchi aerei, quindi molto probabilmente non potevano vocalizzare come gli uccelli.
Uno studioso, Senter, nel 2008 suggerì persino che i Dinosauri non avessero alcuna voce e potessero quindi comunicare solo con i suoni non-vocali.
Cosa sono i suoni non vocali? Quelli che si producono forzando l'aria attraverso le vie respiratorie, come ... russare, sibilare soffiare.
I serpenti comunicano così, anzi espandendo la gola possono trasformare il sibilo in un brontolio impressionante. Ascoltate questo Cobra Reale:
Fa paura.
I Dinosauri avrebber potuto sibilare e con le loro grosse cavità nasali e creste avrebbero potuto anche loro modulare il soffio e trasformarlo in un suono impressionante.
Suoni non-vocali sono anche quelli prodotti da parti del corpo diverse battute o strofinate, come ad esempio la coda dei serpenti a sonagli o le zampe dei grilli e...
Tutto qui? Per fortuna no.
Alcuni Rettili sono in grado di produrre suoni anche potenti con un meccanismo chiamato "pompa a bocca chiusa". Si chiude la bocca e si gonfia il collo creando così una cassa di risonanza che si fa vibrare. Sono suoni a bassa frequenza. Il più impressionante è il mugghio (o muggito?) degli alligatori, specialmente quando rivendicano il territorio nella stagione riproduttiva. si può sentire a grandissima distanza. Osservate nel video sotto come si gonfia il collo ed anche come vibra l'acqua quando l'alligatore mugghia a bocca chiusa.
Qui lo fanno gli struzzi (per i pignoli, sono degli Emu)
Anche il più tenero tubare dei Piccioni è un suono di questo tipo .
Riassumendo, :
Siamo abbastanza sicuri che i Dinosauri potevano produrre suoni non-vocali, come i serpenti, cioè sibili e brontolii bassi, pestare i piedi, ruttini...
E' abbastanza plausibile che potessero creare un suono facendo vibrare il collo a bocca chiusa, mugghiare o tubare a bassa frequenza.
Non ci sono invece prove che ruggissero (la laringe dei Mammiferi con corde vocali ecc. è diversa) o che gridassero, cinguettassero, cantassero ... .
Il vostro affezionato Naturalista.
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