Gli FB-111 di Pease AFB

Eccoci al penultimo appuntamento con la descrizione della famiglia degli F-111.oggi parleremo della versione FB-111 appositamente sviluppata per l SAC (Strategic Air Command). A metà anni '60,l'USAF si ritrovò a fronteggiare il ritiro delle prime serie i B-52 e l'intera flotta dei B-58. In attesa del programma per il nuovo bombardiere (progetto AMSA) destinato a sostituire i B-52,si decise di accettare una proposta ad interim fatta dalla General Dynamics.Quest'ultima aveva proposto una versione del suo F-111 adattandola alle necessità del SAC. Nella fattispecie,la nuova versione aveva le ali e la fusoliera allungati,aveva sei punti di attacco sulle ali ,una suite avionica migliorata rispetto all'F-111 del TAC (Tactical Air Command) e nella stiva bombe poteva trasportare ordigni nucleari.La missione primaria del velivolo era di aprire la strada ai bombardieri B-52,penetrando ad alta quota ed alta velocità lo spazio aereo nemico colpendo , con i missili AGM-69 SRAM,i centri di comando/controllo,i radar e le postazioni di difesa antiaerea. Anche qui,all'inizio si previde di acquistarne circa 180 o poco meno,ma alla fine il numero fu ridotto a 76 esemplari operativi sulle basi Pease AFB e Plattsburgh AFB. Sulla Pease AFB,situata nel New Hampshire vicino al confine col Maine,era appunto basato il 509thBW che sino al 1970 aveva operato coi B-52D per passare quindi al nuovo velivolo.Dal punto di vista operativo,i velivoli del Wing non parteciparono mai ad azioni di guerra e mantenevano invece ,similarmente agli altri reparti del SAC,alcuni velivoli in stato di allarme, con altri dedicati all'addestramento e questi ultimi partecipavano alle varie esercitazioni conseguendo notevoli risultati.Con la caduta del muro,vennero meno alcune peculiarità del SAC e gli FB-111A vennero transferiti al TAC mentre il 509th BW si trasferì sulla Whiteman AFB nel Missouri prendendo in carico i nuovi bombardieri B-2. Una parte degli FB-111A di Pease finì a Cannon AB mentre altri furono venduti alla RAAF australiana per sopperire alle perdite e come fonti di ricambi. A

Anche Pease era una base da includere nei nostri viaggi,la versione FB-111A era la nostra preferita e quindi una volta atterrati a Boston si prendeva la I95 e dopo un'ora circa si era in prossimità della base.Anche qui ci si posiziona alle estremità pista per gli atterraggi,però qui la testata è all'interno del perimetro della base e quindi ci si deve munire almeno di un 4/500mm, solitamente i decolli vengono effettuati in direzione di Newington nell'entroterra,mentre gli atterraggi avvengono da Portsmouth quindi dal mare. Dal 1990,con la dismissione degli FB-111A,la base è divenuta il Portsmouth International Airport,con un'area in uso alla New Hampshire ANG che vola sulle aerocisterne KC-46 Pegasus,il resto del perimetro dell'ex base è invece divenuto un'area produttiva e commerciale. Quindi oggigiorno,se si capita in zona,si possono fotografare le aerocisterne e in questo caso l'utilizzo di un 300mm fisso o un tele zoom stile 150/600 o similari è perfetto. Bene, ora al solito,diamo il via alle immagini dei velivoli del 509thBW.

Qui siamo sulla transiert ramp a NAS Jacksonville,in primo piano l'esemplare s/n68-0267,ora il velivolo è in display al museo del SAC di Offutt AFB in Nebraska.

Qui siamo sulla McCoy AFB durante l'esercitazione Giant Voice,in primo piano l'esemplare s/n68-0266 ,nel Febbraio del 1977,dopo un rifornimento in volo,il velivolo a seguito di una virata troppo ripida,colpì la cima di un rilievo ed andò distrutto con la perdita dell'equipaggio.

Stessa occasione della precedente foto,vediamo qui l'esemplare s/n68-0279 con un simulacro del missile SRAM,in coda visibile il 2 alato ad indicare l'appartenenza alal 2nd Air Division.In secondo piano la coda di un bombardiere Avro Vulcan della RAF e parte della fusoliera di un B-52.Questo velivolo,andò perduto nel Luglio 1980 in Canada a seguito di un malfunzionamento del radar TFR che portò ad un'ingovernabilità del velivolo,l'equipaggio in questo caso si salvò.

Classica caligine californiana per questo FB-111A s/n67-7196 ,il velivolo in seguito venne modificato in F-111G ,in fusoliera si nota il nose-art "Seacoast Crunchers".Dietro si intravede un B-52D e di lato un SRE-71A

Qui l'esemplare s/n68-0263 ,questo esemplare andò perduto nel Gennaio 1981 a Portsmouth durante un volo di test dopo la manutenzione ciclica,l'equipaggio si è salvato.

Qui l'esemplare s/n68-0272 ,anche questo velivolo venne convertito in F-111G e poi venduto alla RAAF australiana.

Qui l'esemplare s/n68-0276 ,anche questo esemplare venne convertito in F-111G e inviato a Cannon.Notare la differente livrea mimetica dei velivoli del SAC rispetto a quelli del TAC visti negli altri post.Questa livrea denominata Continental SAC era comune anche ai B-52G ed H mentre i restanti B-52D avevano invece la mimetica stile Vietnam.

Qui siamo a Kleine Brogel in Belgio , nel 1978 , durante l'esercitazione Tiger Meet e questo FB-111A fu una delle attrazioni dell'evento.

Qui invece siamo a RAF Waddington nel 1986 durante il rischieramento in Europa per l'esercitazione Tea Party. I velivoli han già la nuova livrea mimetica.

Qui l'esemplare s/n68-0287 nella livrea denominata Dark Vark,in pratica rimanevano i due verdi della precedente mentre il colore tan veniva sostituito da un grigio scuro e la livrea era applicata a tute le superfici.

Qui lo stesso velivolo in atterraggio,notare lungo le reti la folla di spotter......