I progettisti Nikon : (quasi) tutti i vostri preziosi Nikkor Z sono già obsoleti ...

Intervista ai fantastici quattro che progettano i Nikkor.

Quando si inizia a sviluppare una seconda versione di un obiettivo, quali sono le specifiche iniziali? Si parte da zero o si ottimizza il design ottico esistente? Quale feedback dal campo ha influenzato maggiormente le decisioni alla base del Nikkor 70-200mm f/2.8 VR S II : il peso, la velocità dell'autofocus o qualcos'altro?

Satoshi Yamada : Nello sviluppo del NIKKOR Z 70–200mm f/2.8 VR S II, abbiamo innanzitutto condotto un'analisi approfondita del feedback degli utenti sul modello precedente.

La richiesta più frequente era quella di un obiettivo più leggero. Poiché la qualità ottica era già molto apprezzata, la sfida consisteva nel ridurre il peso senza compromettere la qualità dell'immagine.

Abbiamo inoltre dato priorità al miglioramento delle prestazioni dell'autofocus tramite il Silky Swift VCM (SSVCM) per supportare le future capacità dei corpi macchina, nonché per migliorare l'ergonomia sia per gli utenti professionali che per i dilettanti più esperti. Funzionalità come una distanza minima di messa a fuoco più breve, una ghiera di controllo con interruttore on/off a scatto, una finestra per la regolazione dei filtri e la compatibilità con Arca-Swiss sono state aggiunte in risposta a specifici feedback.

Tuttavia, lo sviluppo iniziale è partito da zero, esplorando numerose opzioni per sistemi ottici, configurazioni meccaniche e lunghezze focali prima di arrivare al progetto attuale.

L'obiettivo Nikkor Z 70-200mm f/2.8 VR S II è stato riprogettato, passando da 21 elementi in 18 gruppi a 18 elementi in 16 gruppi, migliorando al contempo le prestazioni. Per molto tempo, un maggior numero di elementi ha significato una migliore correzione. Oggi, i progressi nelle tipologie di vetro speciali consentono di ottenere di più con un minor numero di elementi? Qual è il limite di questa semplificazione?

Akino Kondo : Sì, i progressi nelle tecnologie dei materiali in vetro asferico e speciali consentono ora di mantenere le prestazioni ottiche con un numero inferiore di elementi ottici.

A destra la versione precedente; a sinistra lo schema ottico del Nikkor Z 70-200mm f/2.8 S II

Ad esempio, nel NIKKOR Z 70–200 mm f/2.8 VR S II, l'utilizzo di un elemento asferico in vetro ED consente a un singolo elemento di correggere l'aberrazione cromatica e altre aberrazioni legate alla risoluzione che in precedenza richiedevano più lenti, riducendo così il numero totale di elementi.

Non possiamo specificare i limiti esatti, ma grazie ai progressi nei materiali e nella tecnologia, siamo riusciti a raggiungere questo obiettivo.

Qual è l'attuale equilibrio tra correzione puramente ottica e correzione software (profili preimpostati, elaborazione software) nella resa finale di un obiettivo come il Nikkor 70-200mm f/2.8 VR S II? Ci sono aberrazioni che lasciate deliberatamente all'elaborazione digitale per ottimizzare altri parametri?

Akino Kondo : In sostanza, sul 70-200mm f/2.8 VR S II, le correzioni vengono effettuate otticamente, mantenendo un equilibrio simile al suo predecessore.

Applichiamo una regolazione generale del bilanciamento del colore in modo che i soggetti appaiano con tonalità più naturali nelle fotografie.

Su altri obiettivi, quando la correzione digitale offre un vantaggio tangibile in termini di dimensioni o peso, possiamo adottarla se questi fattori sono decisivi per il cliente. Per il 70-200mm f/2.8 VR S II, la correzione ottica rimane la priorità principale.

Qual è l'attuale equilibrio tra correzione puramente ottica e correzione software (profili preimpostati, elaborazione software) nella resa finale di un obiettivo come il Nikkor 70-200mm f/2.8 VR S II? Ci sono aberrazioni che lasciate deliberatamente all'elaborazione digitale per ottimizzare altri parametri?

Akino Kondo : In sostanza, sul 70-200mm f/2.8 VR S II, le correzioni vengono effettuate otticamente, mantenendo un equilibrio simile al suo predecessore.

Applichiamo una regolazione generale del bilanciamento del colore in modo che i soggetti appaiano con tonalità più naturali nelle fotografie.

Su altri obiettivi, quando la correzione digitale offre un vantaggio tangibile in termini di dimensioni o peso, possiamo adottarla se questi fattori sono decisivi per il cliente. Per il 70-200mm f/2.8 VR S II, la correzione ottica rimane la priorità principale.

Passare da 1.360 g a 998 g rappresenta una riduzione di peso del 27%. In termini pratici, da dove deriva questo risparmio di peso?

Satoshi Yamada : Per ottenere una riduzione di peso di oltre 300 g rispetto al modello precedente, abbiamo riprogettato completamente sia l'aspetto ottico che quello meccanico.

Dal punto di vista ottico, abbiamo ridotto il numero di gruppi di lenti che si muovono durante lo zoom e modificato la configurazione dei gruppi per richiedere un minor numero di componenti meccanici, accorciando al contempo la lunghezza complessiva dell'obiettivo per ridurne ulteriormente il peso.

Dal punto di vista meccanico, abbiamo completamente riprogettato la struttura rispetto al sistema convenzionale al fine di ridurre il peso dei componenti stessi.

Riducendo il numero di elementi, abbiamo adottato la fluorite e modificato la forma dell'elemento frontale da concavo a convesso, il che ci ha permesso di ridurre il diametro e lo spessore degli elementi successivi e, di conseguenza, di diminuire la massa della lente stessa.

Abbiamo inoltre utilizzato le più recenti tecnologie di lavorazione per ridurre lo spessore delle lenti con incrementi di 0,1 mm e alleggerire i componenti di 0,1 g alla volta, attraverso ripetute simulazioni di resistenza agli urti e test in condizioni reali.

Grazie ai motori Silky Swift VCM, Nikon promette un autofocus 3,5 volte più veloce. In termini pratici, come si traduce questo nella capacità di seguire soggetti in movimento?

Satoshi Yamada : Le prestazioni dell'autofocus dipendono anche dal corpo macchina, quindi non possiamo specificare le proporzioni esatte. Tuttavia, con l'evoluzione dei corpi macchina, abbiamo previsto la necessità di un autofocus più reattivo, in grado di seguire i soggetti più rapidamente e di mantenere la messa a fuoco anche su soggetti in movimento.

Per questo nuovo obiettivo, abbiamo adottato un motore SSVCM, migliorato gli algoritmi di controllo e integrato un nuovo encoder ottico ABS. Quest'ultimo garantisce un rilevamento della posizione più preciso, consentendo agli obiettivi di messa a fuoco di arrestarsi con maggiore accuratezza, anche ad alte velocità.

Anche la struttura meccanica è stata ottimizzata per questo nuovo sistema di controllo, migliorando le prestazioni dell'autofocus.

E in che misura le prestazioni dell'autofocus dipendono dal corpo macchina (dagli algoritmi della Z8/Z9) piuttosto che dall'obiettivo stesso?

Takahiro Sakai : Entrambi sono importanti. Il corpo macchina invia un segnale all'obiettivo, indicandogli di muoversi a una determinata velocità. Se gli attuatori dell'obiettivo non sono in grado di rispondere a questo comando, il sistema non può esprimere tutto il suo potenziale.

Le prestazioni effettive dipendono dall'interazione tra l'elaborazione hardware e l'esecuzione a livello dell'obiettivo, quindi entrambi gli aspetti sono importanti.

Con questo obiettivo 70-200mm, abbiamo progettato le sue capacità in modo specifico per superare le esigenze attuali, anticipando i futuri progressi dei corpi macchina. L'obiettivo è quindi in grado di sfruttare appieno il potenziale del sistema, sia in termini di velocità che di precisione.

Perché il diaframma dell'obiettivo è stato modificato da 9 a 11 lamelle?

Satoshi Yamada : Questa scelta risponde direttamente alle aspettative degli utenti, che attribuiscono grande importanza alle prestazioni di rendering. Con 11 lamelle, i cerchi di bokeh sono più circolari e le transizioni tra messa a fuoco e sfocatura sono più fluide e naturali.

Sebbene ciò aggiunga un certo grado di complessità strutturale, abbiamo dato priorità alla qualità dell'immagine e abbiamo implementato questa modifica.

L'obiettivo 70-200mm introduce un innovativo sistema di fissaggio per treppiede: due anelli intercambiabili, uno dotato di attacco Arca-Swiss e l'altro che funge semplicemente da protezione per il barilotto. Qual è stata la logica alla base di questa progettazione? Questo sistema è destinato ad essere esteso ad altri teleobiettivi zoom della gamma?

Satoshi Yamada : Le nostre indagini sugli utenti hanno rivelato due profili distinti per gli obiettivi con un peso di circa 1 kg: coloro che privilegiano la compattezza e la facilità di trasporto, e coloro che desiderano poter lavorare con un treppiede passando rapidamente dall'orientamento orizzontale a quello verticale.

Per assecondare entrambi questi utilizzi, abbiamo progettato un collare rimovibile che, come il suo predecessore, consente una rotazione fluida. È incluso un anello protettivo per gli utenti che rimuovono il collare, al fine di proteggere la zona della baionetta dai graffi causati dall'uso quotidiano.

Per quanto riguarda una possibile estensione ad altri obiettivi zoom, al momento non possiamo rilasciare dichiarazioni, ma continueremo a rispondere in modo flessibile alle aspettative degli utenti.

Con la seconda generazione di obiettivi Nikkor Z S-Line, Nikon sembra aver trovato un nuovo equilibrio tra prestazioni ottiche, peso e compattezza. Questo approccio verrà applicato all'intera gamma S-Line? Possiamo aspettarci, ad esempio, un 14-24mm f/2.8 S II?

Akiyuki Usui : Purtroppo, al momento non abbiamo informazioni da condividere sui prodotti futuri. Continueremo a pianificare e sviluppare prodotti che soddisfino le esigenze dei nostri clienti, integrando nuove tecnologie e idee, rimanendo sempre attenti al feedback degli utenti.

"Con questo obiettivo 70-200mm, abbiamo progettato le sue capacità in modo specifico per superare le esigenze attuali, anticipando i futuri progressi dei corpi macchina."

Come dire che :

• solo i nuovi corpi macchina (dalla Z9 II in due) saranno in grado di trarre pieno vantaggio dai nuovi obiettivi

• che di fatto tutti gli obiettivi Nikkor Z, compresi 600/6.3 e 800/6.3, non proprio prodotti economici di primo equipaggiamento, ad eccezione di 400/2.8, 600/4, 24-70/2.8 II e 70-200/2.8 II avranno prestazioni di seconda fascia su Z9 II, Z8 II, Z6 IV & Co.

• che finalmente, dopo che anche i cinesi pure su obiettivi da 500 euro, adottano motori lineari per avere maggiori prestazioni ... pure Nikon l'ha capito ...

• che finalmente, dopo che gli altri lo fanno già da un pezzo, anche Nikon si è accorta che c'è uno standard Arca Swiss per i piedini degli obiettivi

• che ci vogliono altro che 9 lamelle per massimizzare lo sfuocato.

ottimo, grazie !